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건축에 있어서 가장 중요한 것이 튼튼한 기초일 것이다. 기초가 잘 다져지지 않고 지은 집은 사상누각이 되어 곧바로 무너져 내리고 만다. 하나님께서도 태초에 땅을 창조하실 때 기초를 놓으셨음을 성경을 통해서 알 수 있다. 『내가 땅의 기초들을 놓을 때 네가 어디 있었느냐? 네게 명철이 있다면 분명히 밝히라. 누가 그 치수를 재었는지 네가 아느냐? 누가 그 위에 척량줄을 띄웠느냐? 그 기초들은 무엇 위에다 고정시켰으며 모퉁잇돌은 누가 놓았느냐?』(욥 38:4~6). 시편 기자 역시 하나님께서 땅의 기초를 바다들 위에 놓으셨다고 기록하고 있다. 『이는 그가 바다들 위에 땅의 기초를 두셨으며 큰 물들 위에 그것을 세우셨음이라』(시 24:2).

이와 같이 전지전능하신 하나님께서도 창조 사역을 기초로부터 시작하셨다. 이 세상에 거의 모든 것이 이처럼 기초부터 시작하게 마련인데, 가끔씩 사람들이 기초의 중요성을 무시하고 부실하게 취급해서 사고가 나고 인명피해는 물론 많은 재산피해를 가져 온다. 이와 같이 육신의 삶에 있어서도 그 기초가 이렇게 중요한데 영적인 삶을 사는 그리스도인들에게 있어서 이 기초야말로 가장 중요한 것임은 두말할 나위도 없다. 『내게 주신 하나님의 은혜에 따라 내가 현명한 건축가와 같이 기초를 닦았더니 다른 사람이 그 위에 지으니라. 그러나 각 사람은 그 위에다 어떻게 지을지 주의해야 할 것이라. 이 닦아 놓은 기초 외에 아무도 다른 기초를 놓을 수 없나니 이 기초는 예수 그리스도시라』(고전 3:11).

성경에서 말씀하신 것처럼 예수 그리스도께서 그리스도인의 기초가 되신다는 사실은 대단히 중요하다. 그리스도의 몸인 그리스도인이 탄생하게 된 것은 예수 그리스도를 말미암은 것이다. 예수 그리스도께서 죄인들을 위해서 이 땅에 오셔서 죄 없으신 자신의 몸을 드리심으로 찢기시고 피 흘리셔서 죄인들을 구원하신 것이다. 이것이 성경이 말씀하시는 가장 기초적인 교리이다. 『모든 성경은 하나님의 영감으로 주어진 것으로 교리와 책망과 바로잡음과 의로 훈육하기에 유익하니 이는 하나님의 사람이 온전하게 되며, 모든 선한 일에 철저히 구비되게 하려 함이니라』(딤후 3:16,17). 성경에서 가장 중요한 부분은 교리인데 교리가 바로서지 못하면 이단적인 것들을 가르치게 되고, 결국은 하나님의 말씀을 온전히 깨달을 수 없게 된다.

그런데도 불구하고 성경을 아는 데 있어서 가장 기초가 되는 교리들마저 모르는 사람들이 교회 안에 모여 있으면서 종교행위를 하고 있는 것을 보게 된다. 한국 기독교인들에게는 “교리”라는 단어가 대단히 낯선 단어이다. 이 교리에 대해서 정확하게 공부해 본 사람들이 많지 않기 때문에 그렇다. 설령 공부를 했다고 하더라도 교단 교리로 인해서 교리적으로 맞지 않는 거짓 가르침으로 오염되어 있기 때문에 엉뚱한 교리들만 양산하고 있을 뿐이다. 개역성경은 예외 없이 교리라는 단어를 변개시켰는데, 구약에는 일관됨이 없이 “도”와 “교훈”으로 변개시켰고, 신약에서도 “가르침,” “교훈,” “계시” 등으로 변개시켰다. 따라서 오늘날 제도권 교회에서 성경을 배운 사람들은 “교리”라는 단어는 생소하기만 하다. 그래서 “교리”라는 용어를 쓰면 “그 교리가 어느 교파 교리냐?”고 물어오는 어이없는 일을 당하게 된다. 그러나 교리는 움직일 수 없는 성경의 핵심이다.

“교리”를 “가르침” “교훈” 등으로 변개시킨 배경에는 뉴에이지 사상에 기초를 두고 있는 것이 분명하다. “가르침”이라는 단어는 세상의 모든 종교에 두루 퍼져 있는데, 뉴에이지는 그 종교들을 모두 다 수용하여 나름대로의 것으로 소화해 냈다. 노인들의 “가르침”을 뜻하는 “데라바다”와 그냥 “가르침”을 뜻하는 “달마”라는 이 두 단어는 힌두교와 불교에서 핵심적인 용어들이다.(<뉴에이지 성경 역본들> 참조, 말씀보존학회). 그래서 일찍이 사도 바울은 타락한 사람들이 “가르침”은 좇고 “교리”는 멀리하리라는 것을 예견하고 이에 대해서 경고했다. 『때가 이르리니 사람들이 건전한 교리를 견디지 못하고, 그들 자신의 정욕에 따라 가려운 귀를 즐겁게 해줄 선생들을 많이 두리라』(딤후 4:3).

가르침과 교리의 참 의미는 대단히 큰 차이를 나타낸다. 웹스터 사전이 정의를 내리고 있듯이 “가르침”이라는 단어는 ‘가르치는 어떤 것’일 뿐이나 “교리”는 그 뜻이 강력하여 논쟁의 여지가 없는 권위로서 받아들여지는 것이다. “물병자리 시대의 음모”의 저자 마릴린 퍼거슨은 다음과 같이 말하고 있다. “교리는 간접적인 체험에 불과하다. 참된 지식이란....직접적인 체험을 통해서 전수되는 지식을 말한다.” 한마디로 종교는 교리를 다루는 것이 아니라 체험이라고 주장하면서 교리를 체험으로 대체시키고 체험이 진리를 확증해 주는 것이라고 주장하는데 그러한 사상이 교회 안에 침투되어 정설로 자리잡고 있다. 오늘날 횡행하고 있는 영적 기만은 진리에 바탕을 둔 교리가 아니라 체험을 통해 하나님과 교제할 수 있다고 믿는 사람들에 의해서 드러난 것이다. 사무엘은 이스라엘 백성들에게 주를 두려워하고 너희 마음을 다하여 진리로 그분을 섬기라고 말했다(삼상 12:24)(<뉴에이지 성경 역본들> 참조. 말씀보존학회).

교리를 무시하고 말씀을 배우거나 읽게 되면 엉뚱한 방향으로 흐르게 되어 있다. 건축에는 수직으로 쌓아올리는 공정이 있고 수평으로 벽돌을 줄줄이 세우는 공정이 있다. 건축자가 수직으로 벽돌을 쌓는 과정은 마치 성경적 교리를 세우는 것과 같아서 기초를 무시하고 제멋대로 기초부터 군데군데 벽돌을 빼먹고 쌓았을 때 결국은 무너지듯이 온전한 교리를 모르고 신학 공부를 하게 되면 바른 신학을 정립할 수 없다.

반면 벽돌을 수평으로 하나씩 놓아가는 과정은 그리스도인이 점진적으로 영적인 진리를 하나하나 터득해 나가는 것과 같아서 벽돌 하나를 건너뛰고, 그 벽돌 모양도 약간씩 삐뚤어져 있을지라도 나중에 빠진 부분에 벽돌을 끼워 넣을 수 있고 삐뚤어진 부분은 얼마든지 바로잡을 수 있다. 이것을 쉽게 말하면 갓 태어난 그리스도인이 성장하는 과정에서 영적인 진리들을 받아들이는 데 있어서 때로는 잘 몰라서 지나치거나 잘못된 것을 받아들여 그것을 붙들고 있을 때 본인이 겸손하다면 신실한 누군가가 나서서 바른 진리로 얼마든지 쉽게 바로잡을 수 있다는 말이다.

그러나 교리적인 내용에 있어서만큼은 그 누구라 할지라도 성경이 말씀하시지 않은 것, 즉 사람의 전통을 교리로 삼아 기초를 쌓았다면 그것은 사상누각이 될 수밖에 없고, 엉터리 신학을 지속적으로 퍼뜨리는 죄를 범하게 된다. 그래서 수많은 사람들을 실족시키고 바른길을 가지 못하도록 막는 결과를 초래하게 된다. 그러나 그 사람 역시도 자신을 낮추고 겸손히 배우고자 한다면 이 사람도 바로잡힐 수 있다. 『이 사람이 주의 도를 배웠으며 영 안에서 열심을 내었고 주의 일들을 정확하게 말하고 가르치나 요한의 침례만 알고 있더라. 그가 회당에서 담대하게 말씀을 전하기 시작할 때 아퀼라와 프리스킬라가 그의 말을 듣고 그를 형제들에게 데려가서 그에게 하나님의 도를 더욱 정확하게 설명해 주니라』(행 18:25-26). 주의 피로 거듭난 신실한 성도들이 교리적으로 탄탄한 요새를 지키는 것은 신앙생활에 있어서 필수적이다. 건전한 교리를 기초로 하지 않은 노력은 결국은 수포로 돌아갈 것이다. 성경적인 교리는 거짓 교사와 거짓 형제와 세상적인 모든 것들로부터 성경적인 분리를 요구하기 때문에 우리가 이러한 성경적인 진리를 등한시한다면, 그때 우리는 하나님의 책망을 받게 될 것이다. 『기초들이 무너지면 의인이 무엇을 할 수 있으랴?』(시 11:3). BP

건축물의 기초와 같은 교리의 중요성

박재권 / 캐나다 주재 기자